En unos meses ha pasado el infierno al cielo
Jenson Button estaba en el paro hace apenas unos meses, pero contra todo pronóstico hoy es uno de los líderes del campeonato de F1 más sólidos que se recuerdan. Sin embargo, su ascenso hasta el olimpo no ha sido un camino de rosas, con temporadas muy difíciles que le hicieron perder el prestigio con el que debutó en el año 2000.
Cuando nadie lo esperaba y estaba más cerca del paro que de competir, Button ha dado un salto de calidad que le va a hacer campeón del mundo.
Jenson Button con todos sus trofeos de antes de la F1.
Comienzo precoz
Como todos los británicos que llegan a la F1, a Jenson Button nos lo vendieron bastante bien. De hecho, su prematura entrada en el Gran Circo, solamente superada por Kimi Raikkonen, vino precedida de tan solo dos temporadas en monoplazas. Hasta 1997, Jenson fue uno de los hombres fuertes del karting internacional, pero no fue hasta el 98 cuando debutó en monoplazas. Lo hizo en la Fórmula Ford británica, que ganó a la primera, para pasar en 1999 a la F3 inglesa. Aquí no ganó el campeonato (quedó tercero), pero se hizo con dos victorias parciales que llamaron la atención de los jefes de equipo de la F1. De hecho Jenson probó con diferentes escuderías durante ese invierno, superando con el Prost Peugeot los tiempos marcados por el veterano Jean Alesi.
Button debutó en la F1 al volante del Williams BMW.
Todos estos resultados hicieron que Frank Williams decidiera darle uno de los asientos de su equipo, lo que por otra parte, en la temporada 2000, le venía de perlas a Frank. Hay que recordar que, tras ganar en 1997 el título de pilotos y el de constructores, Williams perdió a Renault como motorista, con lo que las dos siguientes temporadas fueron un desastre, sin ninguna victoria. En 1999, solamente Ralf Schumacher sacó algo de provecho del Williams, sumando 35 puntos, mientras que su compañero Alessandro Zanardi se quedó a cero. Es decir, Williams no tenía nada que perder al sentar a un novato en uno de sus coches, y sí mucho que ganar si salía bien la apuesta. Además, el año 2000 fue el primero de la asociación Williams-BMW, en el retorno de la marca bávara a los Grandes Premios, con lo que se podría considerar un año de adaptación, ideal para el novato. Para conseguir resultados ya estaba Ralf Schumacher (que por aquel entonces apuntaba buenas maneras, las cuales se fueron diluyendo con el tiempo).
La temporada 2001 fue un desastre con un monoplaza inconducible.
Su paso a Benetton Renault
Jenson Button no tardó en mostrarse como un piloto rápido y consistente, logrando como mejor resultado un cuarto puesto en un GP de Alemania cuyas últimas vueltas se disputaron bajo una lluvia torrencial. Sin embargo, Button no pudo conservar su asiento en Williams. Frank tenía firmado a Juan Pablo Montoya desde hace un tiempo, con lo que dejó a Button libre, ya que Ralf había hecho méritos para seguir. El joven piloto inglés encontró acomodo en Benetton para la temporada 2001. Sin embargo, iba a ser una temporada complicadísima. El equipo afrontaba un año de transición en el que Renault volvía como suministrador de motores con un concepto radical (motor V10 con 111º de apertura) para convertirse en un equipo completo en 2002. El último Benetton de F1 era inconducible, y Button solamente puntuó en una ocasión (de nuevo en Alemania), siendo superado por Giancarlo Fisichella.
En 2002 Button superó con claridad a su compañero Trulli.
En 2002, y ya pilotando para Renault, Jenson tuvo como compañero a Jarno Trulli, al que superó regularmente en carrera, recuperando algo del prestigio perdido en 2001. De hecho, estuvo a punto de lograr su primer podio en Malasia, pero un problema en la suspensión hizo que fuese rebasado por Michael Schumacher en la última vuelta. Sin embargo, pese a estos buenos resultados, Briatore le dijo a Button que se buscase la vida porque en 2003 su lugar lo ocuparía un tal Fernando Alonso. Ese año Jenson Button entraría en BAR Honda, equipo del que no se ha movido desde entonces pese a las reencarnaciones del mismo (primero Honda y luego Brawn GP). Ese año tuvo una encarnizada lucha, dentro y fuera de la pista, con Jacques Villeneuve, al que acabó derrotando.
Hasta este año, la de 2004 fue la temporada más exitosa de Jenson Button.
2004, una gran temporada
Poco a poco la imagen de futuro campeón que tenía Jenson Button al entrar en la F1 se iba diluyendo a la de piloto del montón. Pero contra todo pronóstico, el BAR de 2004 se reveló como el segundo mejor coche de toda la parrilla, por detrás del Ferrari F2004 con el que Michael Schumacher destrozó todos los récords de triunfos en un año. Button acabó tercero el campeonato tras los pilotos de Ferrari con diez podios durante el año. Sin embargo, la primera victoria se resistió. Además de ser noticia por sus resultados, también lo fue por un contencioso legal entre su escudería y Williams. Jenson, mal aconsejado, firmó un contrato con Williams para 2005, creyendo que su contrato con BAR podía romperse. Sin embargo, esto no fue así, y el Comité de Inspección de Contratos le obligó a quedarse en BAR.
Una pole position en Canadá fue uno de los mayores logros de Button en 2005.
El 2005 no comenzó con la inercia ganadora que dejó el año anterior, y justo cuando recuperaron la competitividad perdida (Jenson quedó tercero en Imola), fueron sancionados con dos carreras de exclusión por utilizar un segundo depósito de combustible oculto que, una vez vaciado, dejaba el peso del coche por debajo del reglamentario. Además, Button se vio envuelto en otro lío de abogados, pues el contrato que firmó con Williams para 2005, entraba legalmente en vigor un año después, pero viendo que su primera escudería iba a perder el apoyo de BMW, a Button se le quitaron las ganas de ir allí. BAR, que desde 2006 iba a ser simplemente Honda, compensó económicamente a Williams y se quedaron con el británico. El resto de resultados deportivos en 2005 no destacaron especialmente.
La falta de patrocinadores se enmascaró con una campaña verde que no convenció a nadie.
El 2006 fue un año bastante irregular, alternando buenos resultados con una parte media de la temporada lamentable. Sin embargo, la locura en la que se convirtió el Gran Premio de Hungría debido a la lluvia (único GP de Hungría sobre mojado desde el debut del circuito en 1986) hizo que Button se encontrase en primera posición cuando cayó la bandera de cuadros. Esta victoria debería servir como trampolín para Honda en años sucesivos… pero nada más lejos de la realidad. Las temporadas 2007 y 2008 fueron un auténtico desastre, donde la falta de un patrocinador principal (en 2006 se fue Lucky Strike) fue enmascarada con una campaña ecológica por parte de los japoneses.
Ross Brawn se ha convertido en el hombre clave de la carrera de Jenson Button en la F1.
La llegada de Ross Brawn
Esa falta de dinero no les impidió contratar a Ross Brawn, que había dejado Ferrari junto con Michael Schumacher ante la imposibilidad de convertirse en jefe de equipo. Brawn vio enseguida que el Honda de 2008 era un hierro, con lo que decidió concentrar todos sus esfuerzos en la temporada 2009, donde todos partirían de cero con el nuevo reglamento. Sin embargo, Honda decidió abandonar la competición a finales de 2008 como consecuencia de la crisis financiera mundial y, también, por las dos vergonzosas temporadas que llevaban. Pero Ross Brawn sabía que el monoplaza de 2009 era bueno, e hizo todos los esfuerzos posibles porque el proyecto en el que trabajó desde que entró en Honda estuviese en la parrilla de salida en Melbourne. Finalmente le dio su nombre al nuevo equipo y demostró que sus pensamientos eran ciertos. El Brawn GP001 es un coche ganador, al que se le ha sustituido el motor Honda por el Mercedes (dicen las malas lenguas que ésta ha sido una gran ganancia para el monoplaza). Y con él, Jenson Button está demostrando al fin, nueve años después de su debut, que quienes creían en él como futuro campeón del mundo, estaban en lo cierto.
Datos personales
Fecha de nacimiento: 19 Enero 1980
Lugar de nacimiento: Frome, Somerset, Inglaterra
Estatura: 1.83 m
Peso: 68,5 kg
Website: www.jensonbutton.com
Estadísticas en F1 (actualizadas hasta el GP de Mónaco de 2009)
Grandes Premios: 159
Puntos: 283
Victorias: 6
Pole position: 7
Podios: 21
Primer GP: GP de Australia 2000
Primer punto: GP de Brasil 2000, 6°, 1 punto
Primera victoria: GP de Hungría 2006
Domingo, 31 Mayo 
mayo 29 /2009 
Tokio, Japón 
11:29 GMT 
